Au Bonheur des Dames d'Émile Zola

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Au Bonheur des Dames ?

   "Trois bonnes raisons de craquer : il figure sur ma liste de classiques à lire depuis des années, on me le recommande régulièrement et c'est le seul Zola qui n'est pas trop plombant pour le moral..."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Denise débarque à Paris avec ses petits frères et sans argent. Elle espère pouvoir travailler dans la boutique de son oncle mais les temps sont durs depuis l'ouverture du grand magasin d'en face que tous les petits commerçants du coin détestent. Elle, pourtant, est fascinée..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "Le personnage principal de ce roman, ce n'est pas Denise, ce n'est pas M. Mouret, c'est le grand magasin, Au Bonheur des Dames. Si son avenir ne vous intéresse pas, ses rayons, son organisation, la description de chacun de ses éléments, les tissus, les gants, les chapeau mais aussi la vente et le chiffre d'affaire, passez votre chemin. Mais ces longs exposés sont de la plume de Zola, il ne faut pas l'oublier, atout non négligeable s'il en est, alors j'ai aimé ces passages mais ce sont avant tous les humains et leur destin qui m'intéressent. J'étais donc contente de retrouver Denise à chaque fois que cela était possible, de la voir avancer, évoluer, tomber amoureuse et de m'inquiéter avec elle de son avenir... Autant d'éléments qui m'ont charmée sans que ce soit un coup de coeur et ce, pour une raison simple, je trouve que peu de personnages sont sympathiques avec le recul. Peut-être sont-ils trop réalistes à mon goût."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Bien sûr, j'ai aimé la fin, mais de là à dire que c'est une fin heureuse, ça me parait quand même un peu exagéré. Ou alors, il faut oublier tous les personnages qui resteront sur le carreau. Et je ne suis même pas sûre de véritablement envier l'héroïne."

 

    Mlle Alice, merci, et à samedi prochain...

 

Alors, vous craquez pour "Au Bonheur des Dames" ?

Belle Époque d'Elizabeth Ross

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Belle Époque?

   "Je suis toujours de près la collection R qui offre de nombreux bonheurs de lecture. Ici ce sont aussi bien la couverture magnifique, l'époque, l'histoire inspirée de Zola mais aussi le fait qu'il n'y ait qu'un tome qui m'ont attirée."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Maude Pichon est une jeune fille sans grande beauté qui a fuit la province pour vivre la belle vie à Paris. Ses illusions vont malheureusement s'envoler aussi vite que ses économies et elle finira par accepter un emploi de repoussoir consistant à mettre en valeur ses riches et jolies clientes par sa propre insignifiance."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous?

   "C'est un livre qui m'a beaucoup rappelé Waterloo Nécropolis de Mary Hooper, lu il y a peu et celles qui ont aimé apprécieront certainement également celui-ci. L'époque est bien dépeinte et la lecture agréable sans être par trop compliquée. L'héroïne se trouve face à des choix difficiles et aura des réactions très humaines dans lesquelles on se retrouve facilement, fera des erreurs, évoluera, se retrouvera. L'histoire est vraiment intéressante et peu commune et l'on comprend qu'à la lecture de la nouvelle de Zola, Elizabeth Ross n'ait pas résisté à l'envie de la développer, ce qu'elle fait parfaitement dans le respect de l'original. Mon grand regret en revanche est qu'elle ne joue pas le jeu à fond. Elle décide en effet de choisir une héroïne qui sera seulement quelconque et non particulièrement laide comme ses collègues et c'est là choisir un peu la facilité et finalement rentrer dans le jeu de ce qu'elle dénonce. Il est apparemment vraiment difficile de défendre le point de vue selon lequel l'apparence n'a pas d'importance."

• Et comment cela s'est-il fini?

   "J'ai particulièrement apprécié que les Repoussoirs, nouvelle de quelques pages à peine de Zola, suive Belle Epoque. La plume d'Elizabeth Ross souffre un peu de la comparaison mais il ne faut pas oublier que nous sommes tout de même en littérature jeunesse et que par-dessus tout, n'est pas Zola qui veut."

 

    Mlle Alice, merci, et à dimanche prochain...

Retrouvez toutes mes chroniques de la Collection R ICI

et celle de Waterloo Necropolis LÀ.