Duchesse à l'Anglaise de Deborah Devonshire

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Duchesse à l'Anglaise ?

   "J'adore cette petite collection rose fluo de chez Payot, la bien nommée Petite Biblio Payot Irrésistibles. Les soeurs Mitford ont des vies plutôt passionnantes et il s'agit ici, qui plus est, de Deborah, la petite dernière et Duchesse du Devonshire, qui fut la maîtresse de Chatsworth (la demeure qui inspira vraisemblablement Pemberley, la maison de Darcy, à Jane Austen) pendant des décennies. Vous suivez toujours ?"

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Les  cinq soeurs Mitford étaient connues, en leur temps, pour se retrouver régulièrement dans les journaux pour leurs excentricités et Nancy, l'aînée, est aujourd'hui une valeur sûre de la littérature anglaise. Mais qu'advient-il de tout cela au travers du regard de la plus jeune d'entre elles, Deborah, qui épousa un cadet et se retrouva Duchesse..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "Avec une vie aussi riche et longue que celle de Deborah Devonshire, il aurait fallu au moins quatre ou cinq tomes pour entrer dans les détails. J'avais donc cru, comme le suggérait la quatrième de couverture, qu'elle se concentrerait sur ses années à Chatsworth et la manière dont elle l'avait sublimé et entretenu. En fait non, elle nous raconte toute sa vie, nous présente les personnages principaux et les secondaires, les différents lieux, les différentes et nombreuses demeures, les intrigues à n'en plus finir... Honnêtement, je me suis ennuyée ferme. Pour la grande majorité du livre, il ne s'agit que d'une longue énumération agrémentée d'une anecdote intéressante de-ci, de-là, le tout raconté avec le même détachement que s'il s'agissait d'une liste de courses, British retenue oblige. L'auteur nous parle de tout un tas de gens comme si nous les connaissions, de choses extraordinaires comme si elles étaient on ne peut plus banales et de banalités avec une légère condescendance. J'ai malgré tout aimé en apprendre un peu plus sur Chatsworth mais je n'ai pas trouvé trace de cette belle plume que Deborah Devonshire elle-même s'attribue."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Bien que de nombreuses biographies existent sur les soeurs Mitford, un récit de première main est toujours plus authentique et ce livre reste donc à lire, je suppose, si vous aimez les soeurs Mitford. Attention cependant, vous pourriez découvrir de belles choses sur celles que vous étiez prêts à détester et être horrifiés par les actes de celles que vous aimiez déjà..."

 

    Mlle Alice, merci, et à lundi prochain...

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Alors, vous craquez pour "Duchesse à l'Anglaise" ?

Les Soeurs Mitford Enquêtent - L'Assassin du Train de Jessica Fellowes

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec L'Assassin du Train ?

   "Une fois encore, tout est conjugué dans ce livre pour me donner envie de me jeter dessus : une enquête en Angleterre, la présence des soeurs Mitford, une couverture sublime... J'ai donc été ravie que les éditions du Masque aient la gentillesse de me l'envoyer."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Florence Nightingale Shore, filleule de la célèbre infirmière du même nom, a été assassinée à bord de l'express de 15h20. Par malchance, Louisa se trouvait à bord du même train mais alors qu'elle arrive enfin à mettre de l'ordre dans sa vie et vient de se faire engager comme bonne d'enfants chez les Mitford, elle préfèrerait ne pas y repenser. Mais c'est sans compter la curiosité de la jeune Nancy Mitford et sa rencontre avec Guy, un policier tenace..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous?

   "Je trouve toujours qu'il est particulièrement délicat d'utiliser des personnages réels dans une histoire fictive mais j'ai trouvé que l'auteur s'en sortait admirablement bien de ce côté-là, peut-être parce que je connais mal la vie des soeurs Mitford, il est vrai, peut-être aussi parce qu'elles sont ici enfants et adolescentes et que cela porte moins à conséquence d'une certaine manière. Quoi qu'il en soit, elles ne sont qu'un prétexte à l'histoire et la véritable héroïne ici, c'est Louisa, pour qui on se prend immédiatement d'affection et que l'on aime suivre à cette époque difficile de l'entre-deux guerres, dans cette Angleterre meurtrie mais décidée à se relever. L'enquête, comme toutes les enquêtes qui se basent essentiellement sur le manque de coopération des uns et des autres plutôt que sur la recherche d'indices, n'est pas la partie la plus interessante mais n'en est néanmoins pas négligée et il n'y a finalement pas grand chose qui ne m'ait pas plu dans cette lecture !"

• Et comment cela s'est-il fini?

   "Si on se place du point de vue de mon petit coeur de lectrice, j'ai évidemment aimé cette fin et j'ai hâte de découvrir la suite. Même du point de vue de mon âme d'enquêtrice, je dois dire que je suis plutôt satisfaite. En revanche, si je juge rationnellement, il y a pas mal d'invraisemblances mais qui a envie d'écouter sa tête quand il s'agit d'un roman. Un seul point me dérange vraiment, c'est que l'on désigne comme coupable de ce meurtre, une personne qui a réellement existé."

 

    Mlle Alice, merci, et à jeudi prochain...

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La Poursuite de l'Amour de Nancy Mitford

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec La Poursuite de l'Amour?

    "Mon envie de découvrir Nancy Mitford est née sur feu le blog Dingley Bell et c'est une autre blogueuse, mon adorée Eliza, du blog Passion Lectures, qui me l'a offert dans le cadre de notre Swap "Quatre Filles, Un Swap et Beaucoup de Gâteaux."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

    "Fanny nous raconte son enfance et ses vacances passés chez son oncle et sa tante Radlett mais nous parle surtout de Linda, sa cousine et meilleure amie et de la vie amoureuse de cette dernière."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous?

    "Le premier sentiment que j'ai envie d'évoquer est une légère déception. Non pas que le livre ne m'ait pas plu mais je m'attendais tellement à ce que cela soit un coup de coeur que je ne peux m'empêcher de regretter que ça n'en soit pas un. De plus, j'ai trouvé les différentes parties assez inégales et j'ai eu un peu de mal à m'intéresser à l'enfance des deux cousines. La suite m'a beaucoup plus plu, même si j'ai trouvé dommage que l'on ne parle alors plus que de Linda. Mais il faut souligner le sens comique de l'auteur et la dérision qui sont bien présents dans cet ouvrage."

• Et comment cela s'est-il fini?

    "La fin n'est pas très gaie mais dans la logique du récit malgré tout. Je pense que je retenterai quand même l'expérience avec un deuxième livre de Nancy Mitford un de ces jours!"

 

    Mlle Alice, merci, et à dimanche prochain...