Underground Railroad de Colson Whitehead

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Underground Railroad ?

   "J'ai découvert cet auteur à l'occasion de la présentation de la rentrée littéraire d'Albin Michel et j'ai eu très envie de le lire. Cela me permet aussi évidemment de diversifier un peu mes lectures."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Cora est esclave sur une plantation de coton. Lorsque Caesar lui a proposé de s'enfuir avec lui, elle ne l'a pas pris au sérieux mais la situation vient encore de se dégrader et cela pourrait bien être désormais sa meilleure chance de survie..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "Le roman de Colson Whitehead nous plonge dans un monde évidemment très dur. Je ne crois même pas que ce mot suffise à définir les atrocités dont il est question ici mais ce qui est certain c'est que l'auteur décrit ces évènements avec une justesse parfaite, de façon brute mais presque sans affect, en tous cas sans en faire trop, que ce soit dans le glauque, l'horreur ou l'apitoiement. Il se contente d'être le conteur d'une vérité et c'est ce qui fait la force et la portée de son propos. Il ne lance pas d'accusation, il relate des évènements, il ne scinde pas le monde entre les gentils et les méchants, il le montre seulement tel qu'il est. Ce sont des qualités que l'on ne trouve pas si souvent et je peux vous dire que j'ai adoré ce roman et qu'il m'a véritablement été très difficile de le lâcher. Difficile d'abandonner Cora à son sort, malgré un schéma légèrement répétitif."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Je n'irai pas jusqu'à dire que c'était le roman parfait, surtout sur la fin qui était moins prenante. J'aurais aimé en savoir plus sur la suite et qu'une note accompagne le récit pour expliquer ce qu'était réellement "l'Underground Railroad" mais peut-être l'auteur ne voulait-il pas dissiper cette vision magique d'un train souterrain qui aurait sauvé des vies... Quoi qu'il en soit, je suis maintenant très curieuse de me plonger à nouveau dans les écrits de Colson Whitehead."

 

    Mlle Alice, merci, et à lundi prochain...

 

Alors, vous craquez pour "Underground Railroad" ?

La Secte des Égoïstes d'Eric-Emmanuel Schmitt

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec La Secte des Égoïstes ?

   "À l'occasion d'un salon du livre, je souhaitais rencontrer une nouvelle fois l'auteur et avoir l'occasion d'échanger quelques mots avec lui. Malheureusement, je n'ai pas eu le courage d'affronter la queue interminable et les heures d'attente. Ça ne m'a pas empêché pour autant de choisir une nouvelle lecture parmi sa nombreuse production."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Notre héros passe des heures à la bibliothèque pour ses recherches. Un jour où il n'en peut plus, il choisit un ouvrage au hasard pour se distraire et tombe sur la théorie des égoïstes. Et si la vie n'était qu'un songe, et si seul lui était réel ? Intrigué, puis obsédé par cette idée, il va partir sur les traces de Gaspard Languenhaert, le philosophe à l'origine de cette école de pensée..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "C'est un récit intéressant mais un peu loufoque. Je m'attendais à autre chose, j'espérais un peu plus de cohérence alors que plus on avance, plus la réalité se délite. Malgré tout, avec Eric-Emmanuel Schmitt, on trouve toujours son compte dans n'importe quelle lecture. Parce que si l'histoire ne nous passionne pas toujours, il reste malgré tout la philosophie, la beauté des mots et des idées. En plus ici, on suit notre héros dans son enquête et on se laisse entraîner à une autre époque avec facilité. Nous aussi, on a envie de savoir si nous sommes seul à exister..."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Même si à un moment du récit, j'aurais aimé que l'on reste sur quelque chose de plus cohérent, j'ai aimé cette fin où l'auteur pousse son idée jusqu'au bout, jusqu'à son paroxysme. C'est sûrement le roman que j'ai le moins aimé du philosophe et si on regarde mes autres chroniques, on peut dire qu'à part pour l'Évangile selon Pilate, je suis toujours loin du coup de coeur. Pourtant, je garde le goût de ses écrits, de cette sagesse distillée mine de rien et l'envie de continuer à découvrir son oeuvre. Et vous ?"

 

    Mlle Alice, merci, et à lundi prochain...

Retrouvez toutes mes chroniques des livres d'Eric-Emmanuel Schmitt

 

Alors, vous craquez pour "La Secte des Égoïstes" ?

Étés Anglais d'Elizabeth Jane Howard

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Étés Anglais ?

   "Si vous me connaissez un peu, vous vous doutez bien qu'entre l'ambiance "campagne anglaise" et cette couverture sublime, je n'aurais jamais pu résister à ce livre. Je salue donc le travail des Éditions de la Table Ronde, qui font partie de ces rares maisons d'éditions à avoir compris l'importance du visuel, et je les remercie également pour cet découverte."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Mr et Mrs Cazalet, alias la Duche et le Brig, ont trois fils et huit petits enfants et chaque été, toute la famille se retrouve à la campagne. Dans ce premier volet de cette saga qui en comptera cinq, nous les suivons ici en 1937, une année encore remplie d'insouciance, puis en 1938 avec la menace de la guerre qui se profile à l'horizon..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "Au cours de ses cinq cents et quelques pages, nous apprenons à connaître chaque membre de la famille Cazalet et les caractères se dessinent et se distinguent rapidement les uns des autres. C'est le premier point fort de ce roman, chaque personnage, et bien qu'ils soient nombreux, à sa personnalité propre, parfaitement dépeinte par l'auteur. L'autre attrait principal, il me semble, c'est que sous couvert d'une histoire centrée sur les petits évènements du quotidien, se cache habilement des monstres et des tragédies. Pourtant, tout est traité sur le même ton, avec le même détachement et il est vrai qu'à certains moments je n'aurais pas été contre quelques coups d'éclats mais le résultat est d'une grande délicatesse. Sur la fin, la guerre est de plus en plus présente dans les esprits et j'ai été très touchée par les réactions de chacun, les inquiétudes, les préparations et cette volonté de vouloir protéger ses proches à tout prix, pas si éloignés de ce que nous ressentons tous je crois en ce moment."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Honnêtement, les Cazalet me manquent déjà. J'ai pensé à eux à plusieurs reprises après avoir refermé le livre, comme à des amis avec lesquels on partage de jolis souvenirs et dont on aimerait bien avoir quelques nouvelles. Vivement le prochain volet, prévu pour octobre."

 

    Mlle Alice, merci, et à lundi prochain...

 

Alors, vous craquez pour "Étés Anglais" ?