Au Bonheur des Dames d'Émile Zola

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Au Bonheur des Dames ?

   "Trois bonnes raisons de craquer : il figure sur ma liste de classiques à lire depuis des années, on me le recommande régulièrement et c'est le seul Zola qui n'est pas trop plombant pour le moral..."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Denise débarque à Paris avec ses petits frères et sans argent. Elle espère pouvoir travailler dans la boutique de son oncle mais les temps sont durs depuis l'ouverture du grand magasin d'en face que tous les petits commerçants du coin détestent. Elle, pourtant, est fascinée..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "Le personnage principal de ce roman, ce n'est pas Denise, ce n'est pas M. Mouret, c'est le grand magasin, Au Bonheur des Dames. Si son avenir ne vous intéresse pas, ses rayons, son organisation, la description de chacun de ses éléments, les tissus, les gants, les chapeau mais aussi la vente et le chiffre d'affaire, passez votre chemin. Mais ces longs exposés sont de la plume de Zola, il ne faut pas l'oublier, atout non négligeable s'il en est, alors j'ai aimé ces passages mais ce sont avant tous les humains et leur destin qui m'intéressent. J'étais donc contente de retrouver Denise à chaque fois que cela était possible, de la voir avancer, évoluer, tomber amoureuse et de m'inquiéter avec elle de son avenir... Autant d'éléments qui m'ont charmée sans que ce soit un coup de coeur et ce, pour une raison simple, je trouve que peu de personnages sont sympathiques avec le recul. Peut-être sont-ils trop réalistes à mon goût."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Bien sûr, j'ai aimé la fin, mais de là à dire que c'est une fin heureuse, ça me parait quand même un peu exagéré. Ou alors, il faut oublier tous les personnages qui resteront sur le carreau. Et je ne suis même pas sûre de véritablement envier l'héroïne."

 

    Mlle Alice, merci, et à samedi prochain...

 

Alors, vous craquez pour "Au Bonheur des Dames" ?

The Making of a Marchioness de Frances Hodgson Burnett

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec The Making of a Marchioness ?

   "Je suis littéralement amoureuse des romans jeunesse de Frances Hodgson Burnett et j'était très curieuse de découvrir le reste de son oeuvre. Et comme, en plus, celui-ci est édité dans la très belle collection des Persephone Classics, il n'y avait vraiment aucune chance que je résiste."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Emily Fox-Sexton est une jeune femme de bonne famille, qui a reçu une éducation de qualité mais qui est malheureusement seule et sans ressource. Elle ne s'en plaint pas pour autant et se met au service des plus riches pour les aider dans leurs petits tracas quotidiens..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "J'ai adoré ce roman très particulier. Dès les premières pages, j'ai surtout aimé faire la connaissance de son personnage principal, d'une grande bonté et aussi doux que ceux de ses romans pour enfants, sans jamais paraître mièvre. Le charme opère.

   Mais il est vrai que l'histoire est déroutante parce que l'ambiance change du tout au tout d'une page à l'autre. Bien que très différentes, j'ai aimé chaque partie. La première est proche du conte de fées. Il ne s'y passe rien et on s'en délecte pourtant. Je connais peu d'auteurs capables de passionner le lecteur avec si peu et c'est là l'un des grands talents de Frances Hodgson Burnett. Ensuite, la tension s'installe, on plongerait presque dans le thriller psychologique pour finalement avoir l'impression d'enquêter au côté du Docteur Watson. C'est comme si j'avais lu plusieurs romans en un. Je suis consciente que cela manque un peu de cohérence mais ça m'a plutôt amusée. Je pense d'ailleurs qu'il serait interessant de relire The Making of a Marchioness maintenant que je sais exactement ce qu'il en est mais je suis aussi curieuse de voir si avec le temps, le roman me marquera durablement.

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Il m'a fallu digérer tout ça avant de pouvoir écrire mon avis mais, une chose est sûre, je l'ai dévoré et je me suis régalée. J'ai d'autant plus hâte de découvrir d'autres romans de F.H. Burnett, qui en a écrit un très grand nombre, et je ne comprends pas qu'on ne les trouve pas en français !"

 

    Mlle Alice, merci, et à samedi prochain...

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Alors, vous craquez pour "The Making of a Marchioness" ?

A Room of One's Own de Virginia Woolf

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec A Room of One's Own ?

   "Est-ce qu'on rencontre Une Chambre à Soi ? Est-ce qu'on ne l'a pas toujours connu, est-ce qu'on n'a pas toujours su qu'à un moment ou à un autre, il nous faudrait lire cet essai ? (est-ce que je suis en train de parler de moi à la troisième personne ?)"

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Il s'agit d'une lecture que Virginia Woolf a donné dans une université, un essai sur le sujet "les femmes et la fiction" et dans lequel elle explique pourquoi une femme, pour écrire, à besoin de deux choses : de l'argent et une chambre à soi..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "C'est un livre que j'aurais certainement mieux fait de lire en français. En plus d'un vocabulaire très riche, il est parfois vraiment difficile de suivre la pensée de Virginia Woolf qu'elle semble avoir elle-même du mal à canaliser. À cause de cela, je suis certaine d'être passée à côté d'éléments importants ou en tous cas, de ne pas avoir pu en savourer correctement toute la profondeur.

   Malgré tout, il faudrait être aveugle pour ne pas voir que c'est brillant, pour ne pas être estomaqué par la façon dont Virginia Woolf expose ses idées, surpris par les questions qu'elle soulève, curieux de savoir où elle veut en venir. C'est parfois déroutant, j'ai aimé certains passages plus que d'autres mais j'admire son engagement pour les femmes et j'ai évidemment adoré le passage sur Jane Austen et les Brontë."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Ce n'est pas une lecture de tout repos et on aurait envie d'être face à Virginia Woolf pour discuter tel ou tel point, ce qui peut se révéler très frustrant parfois mais je le relirai avec plaisir, un jour, en français. Et ça tombe bien, parce que 10 18 vient de le rééditer avec une magnifique couverture."

 

    Mlle Alice, merci, et à mercredi prochain...

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Alors, vous craquez pour "Une Chambre à Soi" ?