The Penguin Classics Book de Henry Eliot

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec The Penguin Classics Book ?

   "Quand il s'agit d'un livre qui parle de livres, j'ai très peu de retenue et celui-ci me paraissait à la fois particulièrement beau et potentiellement captivant. Je voulais donc l'ajouter à ma collection et je l'ai reçu en cadeau à mon anniversaire."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Cet ouvrage retrace toute l'histoire des classiques édités par la maison d'édition Penguin, autant dire toute l'histoire du livre classique."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "Cela fait plus de six mois qu'il traîne sur ma table de chevet et c'est sûrement la première fois que j'écris la chronique d'un livre avant de l'avoir terminé mais sans avoir pour autant décidé de l'abandonner. Pour être détaillé et exhaustif, ce livre l'est, sans aucun doute. Et qui s'intéresse à toutes les périodes, toutes les cultures ? Pas moi. Ou en tout cas, pas d'un seul bloc. En bref, si les chapitres sur les classiques américains et européens des dix-huit et dix-neuvième siècles me passionnent, j'ai plus de mal avec d'autres chapitres qui constituent finalement la plus grande partie de ce recueil. Pourtant, je suis consciente que c'est bien écrit, quoique très factuel, intelligemment présenté et interessant en soi. C'est juste trop d'un coup, indigeste. C'est un peu comme quand on vous sert une assiette énorme et que cela vous coupe l'appétit."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Du coup, que faire, le picorer de temps en temps, le reprendre plus tard, m'arrêter là tout simplement, je n'arrive pas à me décider."

 

    Mlle Alice, merci, et à lundi prochain...

Retrouvez toutes mes chroniques des livres qui parlent de livres ICI

 

Alors, vous craquez pour "The Penguin Classics Book" ?

Classic Penguin - Cover to Cover de Paul Buckley

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Classic Penguin - Cover to Cover ?

   "Victime de mon obsession des livres qui parlent de livres, je n'ai pas pu résister à celui-ci et à sa couverture détonnante. Penguin est, de plus, une maison d'édition que j'aime beaucoup et qui propose souvent de très belles collections. C'était donc l'occasion rêvée d'en apprendre un peu plus sur tout ça."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Ce livre donne la parole aux différents artistes qui ont été sollicités au fil des ans pour proposer des couvertures aux éditions Penguin..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "Si vous vous intéressez un peu aux couvertures des livres et aux processus de création qui peuvent se cacher derrière, vous trouverez cet ouvrage passionnant. Il remplit toutes ses promesses, nous éblouit de designs tous plus beaux les uns que les autres et n'omet rien du cheminement qui a mené au résultat. Certains éditeurs français seraient d'ailleurs bien avisés de lire l'introduction qui explique à quel point la couverture d'un livre est importante a bien des niveaux.

   J'ai particulièrement apprécié de découvrir, outre la version finale, des idées différentes, des dessins préparatoires, parfois même des couvertures qui n'avaient pas été retenues, même si cela pouvait aussi être frustrant lorsque celles-ci me plaisaient plus que le résultat final. J'ai été amusée aussi de l'honnêteté et de la transparence de Paul Buckley et de certains artistes pour lesquels la collaboration n'a pas toujours été des plus agréables (j'ai même ri quand l'un d'entre eux en profite pour redire qu'il pense toujours que son choix aurait été meilleur). Bref, c'est un vrai coup d'oeil dans les coulisses du livre."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Je suis ravie de ma lecture, et d'avoir ce si bel ouvrage dans ma collection. Et évidemment, j'ai ajouté quelques nouveaux titres à ma liste d'envie."

 

    Mlle Alice, merci, et à jeudi prochain...

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Alors, vous craquez pour "Classic Penguin" ?

Greenery Street de Denis Mackail

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Greenery Street ?

   "Avec le catalogue de Persephone Books, je me pose rarement beaucoup de questions. Je sais que si tous ne seront pas des coups de coeur, il y a quand même peu de chances que je me trompe. Pour celui-ci, le fait que l'auteur soit le frère d'Angela Thirkell a suffi à me décider."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Lorsqu'un jeune couple vient tout juste de se marier, il est évident que la rue qu'il doit habiter est Greenery Street, même si les maisons sont étroites et que dès le premier bébé, elles révèleront toutes leurs limites. C'est donc là que nous allons suivre les Foster dans les premiers mois de leur mariage..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "Je dois faire le triste constat qu'il s'agit du Persephone Books que j'ai le moins aimé à ce jour (sur une quinzaine de lus). Il n'est pas mauvais, il n'est pas inintéressant mais il est dispensable. J'ai parfois beaucoup aimé certains passages, certains traits d'esprit, certaines digressions. Il m'est arrivé de le trouver amusant mais c'est assez inégale. Denis Mackail peine à nous intéresser aux petits riens du quotidien de ce couple. C'est d'autant plus dommage qu'il ne manque pas grande chose. Peut-être que si les personnages avaient été plus attachants, plus sympathiques et la vision de l'auteur sur l'héroïne moins clichée, j'aurais plus accroché. Quoi qu'il en soit, je ne peux pas dire que je n'ai pas aimé mais il a traîné un certain temps sur ma table de chevet et ça, ce n'est jamais très bon signe."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Le dernier tiers est certainement le meilleur mais, même là, alors que le couple prend le train pour un week-end de vacances, je n'ai pu m'empêcher de repenser à The Fortnight in September qui, sur le même sujet, était tout à fait délectable." 

 

    Mlle Alice, merci, et à lundi prochain...

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Alors, vous craquez pour "Greenery Street" ?