À Petit Feu d'Elizabeth Jane Howard

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec À Petit Feu ?

   "Même si je n'ai pas aimé la fin, la saga des Cazalet reste un excellent souvenir de lecture et j'avais envie d'en découvrir un peu plus sur les écrits d'Elizabeth Jane Howard. En plus, l'une des héroïnes s'appelle Alice, je n'ai donc pas cherché d'excuse plus longtemps."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Avec Alice qui se marie, c'est toute la dynamique de la famille qui est bouleversée. Elizabeth part s'installer avec son frère, incapable de rester seule dans la grande maison avec son beau-père et sa mère, abandonnant cette dernière à son triste sort. Mais combien de temps chacune de ces femmes va encore supporter l'homme avec lequel elle vit..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "J'avais une véritable appréhension avant de commencer ma lecture parce que je trouve que la détestation de l'autrice pour les hommes est toujours trop visible et trop présente dans ses romans. Et je ne vais pas vous mentir, c'est encore le cas ici. Même si c'est plus léger que dans le dernier tome des Cazalet, je pense que j'aurais mieux apprécié le roman si je n'avais rien lu d'elle avant, ou si au moins tous les personnages féminins n'étaient pas si faibles. Bref, j'aurais aimé plus de nuances et pourtant, je me suis régalée  avec ma lecture. La plume est fluide, agréable, comme toujours et bien sûr que l'on finit par s'attacher aux héroïnes, par tourner les pages avec avidité, par attendre le moment où elles diront enfin stop et auront droit à un petit peu de bonheur. On voyage également, on passe de Londres, à la campagne anglaise, en passant par la Côte d'Azur et la Jamaïque. Enfin, le roman a un côté très noir auquel je ne m'attendais pas et que j'ai adoré. J'aurais beaucoup aimé d'ailleurs, même si la couverture actuelle est une vraie réussite, qu'elle reflète ce pan de l'intrigue, avec en illustration cette grande maison que May déteste tant et qui a une place bien à elle dans le récit."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Trois pages avant la conclusion, l'autrice semble penser qu'elle a peut-être été un peu trop clémente et comme je suis loin d'être d'accord avec elle, je n'ai pas adoré le dernier rebondissement mais bizarrement, c'est quand même un roman que j'ai pris énormément de plaisir à lire."

 

    Mlle Alice, merci, et à samedi prochain...

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Alors, vous craquez pour "À Petit Feu" ?

Almond de Won-Pyung Sohn

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Almond ?

   "C'est sûrement l'un des romans coréens le plus connu en France et je veux le lire depuis tellement longtemps ! Mais je l'ai acheté en numérique à l'occasion d'une promotion et comme tous mes livres numériques, il est sans cesse passé après mes livres papier."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Yunjae n'arrive pas à ressentir les émotions. Son amygdale cérébrale, son "amande", ne fonctionne pas correctement. Alors, pour se fondre dans la masse, il doit retenir les codes de la société, sans cesse imiter les autres et faire semblant..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "Ce n'est pas du tout ce à quoi je m'attendais mais j'ai adoré. Malgré le handicap du jeune héros, il s'agit d'un 'coming of age' assez classique présenté de façon originale. Je pensais lire quelque chose de beaucoup plus sombre mais c'est très bien écrit, très doux et très touchant. Il y a de la lumière partout où l'on voudra bien la voir. On y explore les émotions des adolescents, ce que cela implique de grandir, de se faire des amis, de trouver sa place. Les problèmes des personnages principaux, l'un qui ne ressent presque rien et l'autre qui ressent beaucoup trop, agissent comme des loupes pour mettre en avant ces difficultés qui finalement concernent la plupart d'entre nous. Et au milieu de tout ça, une interrogation qui me touche toujours : qu'est-ce que c'est, être normal ? Si Yunjae ne pleure jamais, je vous mets au défi de ne pas verser quelques larmes à la lecture de ce roman. C'est un coup de coeur et il fait aussi partie de ces livres que j'ai à la fois envie de relire et d'offrir autour de moi."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Une fois n'est pas coutume, j'ai trouvé la fin un poil trop positive et trop miraculeuse. Pour moi, la scène de bagarre, bouleversante pour tout ce qu'elle implique, était déjà largement suffisante à générer toutes les émotions nécessaires.

   Un dernier mot quand même sur l'édition française, sortie chez PKJ, qui n'est pas un petit éditeur obscur au budget très serré... Il s'agit d'une traduction depuis la version anglaise, une traduction d'une traduction donc. Je ne peux même pas vous dire à quel point je trouve ce procédé minable."

 

    Mlle Alice, merci, et à mercredi prochain...

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Alors, vous craquez pour "Almond" ?

Les Petits Pains de la Pleine Lune de Gu Byeong-Mo

• Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Les Petits Pains de la Pleine Lune ?

   "Ce livre sort en anglais avec une couverture qui surfe sur la tendance des 'healing books' coréens et comme ce n'est pas vraiment l'image que je me faisais de cette lecture, j'ai pensé que c'était l'occasion de le découvrir pour me faire ma propre opinion."

• Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

   "Abandonné par sa mère, harcelé par sa belle-mère et ignoré de son père, le jeune héros finit par s'enfuir de chez lui et se réfugier dans la pâtisserie de son quartier, ouverte même la nuit. Mais derrière son patron bougon pourrait bien se cacher un sorcier..."

• Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

   "Alors oui, une partie de l'intrigue se déroule dans une pâtisserie et oui, il y a de la magie mais ça ne suffit pas à en faire un 'healing book' et prétendre le contraire, c'est s'exposer à décevoir le lecteur alors que le roman est pourtant très bon. J'ai adoré le premier tiers, la partie réaliste, celle où l'on apprend à connaître le jeune héros pour lequel j'ai tout de suite eu beaucoup d'empathie. Tout n'est pas facile à lire, les épreuves qu'il a traversé sont terribles, mais on ne s'appesantit pas non plus dessus. J'ai aussi aimé la magicien, le four qui n'en est pas un, la fille-oiseau mais il m'a manqué un petit quelque chose dans cette partie de l'histoire, une vraie évolution, un sens, une explication. Puis on revient à la réalité, plus terrible que jamais, à laquelle on ne peut pas échapper."

• Et comment cela s'est-il fini ?

   "Je referme ce livre avec un grand sentiment de perplexité. À part nous rappeler que la vie est dure et qu'il faut assumer ses choix, et franchement ça me paraît difficile à oublier, je ne suis pas sûre d'avoir compris quel était son objectif ou son message. Et pourtant, j'ai aimé tout ce que j'ai lu. Je crois qu'il n'y a que la littérature coréenne pour m'inspirer des sentiments aussi ambivalents."

 

    Mlle Alice, merci, et à samedi prochain...

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Alors, vous craquez pour "Les Petits Pains de la Pleine Lune" ?